Jakarta – Pihak berwenang Arab Saudi memperpanjang penutupan operasional Bandara Internasional King Khalid di Riyadh hingga Sabtu (17/10) pukul 21.00 waktu setempat buntut serangan kelompok milisi Houthi Yaman pada akhir pekan lalu.
Otoritas penerbangan sipil pada Senin (12/10) menyatakan operasional bandara tersibuk kedua di Saudi itu akan ditangguhkan guna memungkinkan penyelesaian prosedur demi keselamatan pengunjung dan staf. Penangguhan juga dilakukan untuk mempersiapkan kembali fasilitas-fasilitas di bandara.
Pada Sabtu (10/10), Bandara Internasional King Khalid dirudal Houthi hingga 13 orang meninggal dunia. Ratusan orang lainnya juga terluka imbas reruntuhan bangunan di bandara.
Ini merupakan serangan paling mematikan di Saudi dalam 10 tahun lebih. Pada Minggu, satu orang juga tewas dan belasan lainnya terluka dalam serangan lain di negara tersebut.
Pada Senin malam, Houthi juga mengeklaim menyerang kembali bandara di Riyadh, namun berhasil ditangkis oleh pasukan Saudi.
Serangan-serangan ini menandai salah satu gangguan paling signifikan terhadap penerbangan Saudi dalam beberapa tahun terakhir. Kondisi ini menambah tekanan pada industri yang sudah bergulat dengan konflik di Timur Tengah serta dengan harga bahan bakar jet yang melambung tinggi imbas konflik tersebut.
Situs pelacak lalu lintas udara Flightradar24 telah menunjukkan bahwa sejumlah pesawat menghindari Riyadh pada Senin menyusul serangan pada Sabtu.
Tingkat pembatalan penerbangan di seluruh bandara Arab Saudi tercatat mencapai 46,4 persen, menurut perusahaan analisis penerbangan Cirium.
Lufthansa Group LHAG.DE telah memutuskan membatalkan semua penerbangan ke Riyadh hingga 16 Oktober mendatang. Air France-KLM AIRF.PA juga memperpanjang penangguhan penerbangan dari dan ke Riyadh hingga akhir bulan.
Etihad Airways Abu Dhabi juga memperpanjang pembatalan penerbangan ke kota tersebut.
Delta Air Lines DAL.N sementara itu menyatakan menunda layanan yang direncanakan dari Atlanta ke Riyadh, yang semula dijadwalkan pada 23 Oktober, menjadi Maret 2027.
Eskalasi konflik Houthi vs Arab Saudi telah menimbulkan kekhawatiran serius tentang dampak ekonomi yang lebih luas. PDB riil Arab Saudi diproyeksi menyusut sebesar 3,6 persen tahun ini, yang mencerminkan kombinasi dari beberapa faktor termasuk penurunan aktivitas minyak.
Serangan-serangan Houthi juga telah memberikan tekanan pada acara-acara besar yang hendak dihelat Riyadh bulan ini, salah satunya konferensi investasi unggulan kerajaan dan Kongres Energi WPC. Beberapa eksekutif minyak terpaksa batal datang karena eskalasi konflik.
