Jakarta – Etnis Armenia di Nagorno-Karabakh memulai eksodus massal dengan mobil pada Minggu, 24 September 2023, menuju Armenia setelah Azerbaijan mengalahkan pejuang di wilayah yang memisahkan diri itu dalam konflik yang dimulai pada era Soviet.
Pemimpin Nagorno-Karabakh mengatakan kepada Reuters bahwa 120.000 warga Armenia di kawasan itu tidak ingin hidup sebagai bagian dari Azerbaijan karena takut akan penganiayaan dan pembersihan etnis.
Mereka yang membawa bahan bakar mulai menyusuri koridor Lachin menuju perbatasan dengan Armenia, menurut reporter Reuters di ibu kota Karabakh yang dikenal sebagai Stepanakert oleh Armenia dan Khankendi oleh Azerbaijan.
Pernyataan pemerintah Armenia mengatakan 1.050 orang telah menyeberang ke Armenia dari Nagorno-Karabakh pada Minggu, pukul 10 malam waktu setempat.
Gambar Reuters menunjukkan puluhan mobil melaju keluar ibu kota menuju tikungan pegunungan di koridor tersebut.
Warga Armenia di Karabakh, wilayah yang diakui secara internasional sebagai bagian dari Azerbaijan tetapi sebelumnya berada di luar kendalinya, dipaksa melakukan gencatan senjata pekan lalu setelah operasi militer 24 jam oleh militer Azerbaijan yang jauh lebih besar.
Armenia dan Azerbaijan telah berperang dua kali terkait wilayah kantong tersebut dalam 30 tahun — dengan Azerbaijan merebut kembali sebagian besar wilayah di dan sekitar Nagorno-Karabakh dalam konflik enam minggu pada 2020.
Presiden Turki Tayyip Erdogan, yang mendukung Azeri dengan persenjataan dalam konflik tahun 2020, pada Senin dijadwalkan bertemu dengan Presiden Azerbaijan Ilham Aliyev di Nakhchivan — sebidang wilayah Azeri yang terletak di antara Armenia, Iran dan Turki.
Erdogan pekan lalu mengatakan ia mendukung tujuan operasi militer terbaru Azerbaijan, tetapi tidak memainkan peran di dalamnya.
Warga etnis Armenia tidak menerima janji Azerbaijan untuk menjamin hak-hak mereka ketika wilayah itu digabungkan.
Para pemimpin Armenia Karabakh mengatakan semua yang dibuat tunawisma oleh operasi militer Azerbaijan dan ingin pergi akan dikawal ke Armenia oleh pasukan perdamaian Rusia.
Wartawan Reuters di dekat desa Kornidzor di perbatasan Armenia melihat beberapa mobil bermuatan berat masuk ke Armenia. Armenia mengatakan 377 pengungsi telah tiba pada Minggu malam.
Takut akan Kekerasan
Perdana Menteri Armenia Nikol Pashinyan menghadapi seruan untuk mengundurkan diri karena gagal menyelamatkan Karabakh. Dalam pidatonya, ia mengatakan sejumlah bantuan telah tiba, namun eksodus massal sepertinya tidak bisa dihindari.
“Jika kondisi yang layak tidak diciptakan bagi warga Armenia di Nagorno-Karabakh untuk tinggal di rumah mereka dan tidak ada mekanisme perlindungan yang efektif terhadap pembersihan etnis, kemungkinan besar warga Armenia di Nagorno-Karabakh akan melihat pengasingan dari tanah air mereka sebagai satu-satunya hal yang perlu dilakukan. cara untuk menyelamatkan nyawa dan identitas mereka,” katanya, menurut transkrip resmi.
Situasi ini dapat mengubah keseimbangan kekuasaan di wilayah Kaukasus Selatan, yang merupakan kumpulan etnis yang saling bersilangan dengan jaringan pipa minyak dan gas, tempat Rusia, Amerika Serikat, Turki, dan Iran bersaing untuk mendapatkan pengaruh.
Kemenangan Azerbaijan pekan lalu tampaknya mengakhiri salah satu “konflik beku” yang telah berlangsung selama puluhan tahun akibat pembubaran Uni Soviet. Aliyev mengatakan “tangan besinya” telah membuang gagasan kemerdekaan etnis Armenia Karabakh ke dalam sejarah dan bahwa wilayah itu akan diubah menjadi “surga”.
Armenia mengatakan lebih dari 200 orang tewas dan 400 orang terluka dalam operasi militer Azerbaijan.
