Jakarta – India pada bulan ini akan mengirimkan sebuah satuan tugas Angkata Laut ke Laut Cina Selatan untuk meningkatkan hubungan bidang keamanan dengan negara-negara mitra. Kebijakan ini memberikan sinyalemen atas niat India untuk memainkan peran yang lebih besar di kawasan dalam melawan pengaruh Cina.
“Inisiatif maritim ini untuk meningkatkan sinergi dan koordinasi antara Angkatan Laut India dan negara-negara sahabat berdasarkan kesamaan kepentingan dan komitmen terhadap Kebebasan Bernavigasi di laut,” demikian keterangan Angkatan Laut India.
Angkatan Bersenjata India secara tradisional bersikap waspada terhadap Cina. Hubungan keduanya mengeras menyusul bentrokan antara tentara Cina dan India di wilayah perbatasan pada tahun lalu. Semenjak itu, India merapat ke Amerika Serikat sebagai upaya untuk mendorong Cina.
Angkatan Laut India dalam keterangan menyebutkan empat kapal, yang diantaranya kapal penghancur rudal dan fregat rudal, akan dikerahkan untuk berlayar selama dua bulan ke Asia Tenggara, Laut Cina Selatan dan pasifik barat.
“Pengerahan kapal-kapal Angkatan Laut India untuk menggaris bawahi jangkauan operasional, perdamaian dan solidaritas dengan negara-negara mitra demi memastikan ketertiban yang baik di wilayah maritim,” demikian keterangan Angkatan Laut India.
Laut Cina Selatan telah menjadi satu dari beberapa isu yang bisa memantik ketegangan antara Cina dengan Amerika Serikat. Washington menolak klaim teritorial Beijing atas Laut Cina Selatan, yang dikenal kaya akan sumber daya alam.
Sebelumnya pada Juni 2021, sekelompok kapal induk Amerika Serikat, yang dipimpin oleh USS Ronald Reagan memasuki area Laut Cina Selatan sebagai bagian dari misi rutin negara itu. Sementara itu, satu kapal induk Inggris diperkirakan akan melakukan latihan militer di Laut Filipina pada bulan ini.
Cina pernah mengkritisi manuver multilateral militer sebagai destabilitasi di kawasan.
