Jakarta – Korban insiden maut acara keagamaan Festival Maha Kumbh Mela di Prayagraj, India bertambah menjadi 30 orang.
Puluhan korban itu tewas terinjak-injak dalam kerumunan di mana ribuan peziarah berebut untuk berpartisipasi dalam ritual mandi suci. Sebanyak 90 orang terluka dan harus dilarikan ke rumah sakit.
Renu Devi, seorang peziarah berusia 48 tahun, menggambarkan peristiwa yang terjadi pada Rabu (29/1) pagi sebelum fajar itu.
“Seluruh kerumunan jatuh di atas saya, menginjak saya saat bergerak maju.” dikutip Channel News Asia, Kamis (30/1).
Kumbh Mela atau Festival Teko Besar merupakan gelaran yang diadakan 12 tahun sekali. Acara berkaitan dengan cerita para Dewa dan Asura (setan).
Melansir dari Indian Express, ketika Dewa dan Asura mengaduk lautan, Dhancantri muncul sambil membawa kendi amrita atau ramuan keabadian.
Agar kendi amrita tidak jatuh ke tangan Asura, putra Indra, Jayant, membawa kabur kendi dan amrita tumpah di empat tempat yakni Haridwar, Prayagraj, Ujjain, dan Nashik-Trimbakeshwar. Dia berlari selama 12 hari. Karena satu hari Dewa sama dengan satu tahun manusia, Kumbh Mela pun dirayakan setiap 12 tahun.
Orang pun meyakini bahwa berendam di sungai-sungai selama festival dapat menghapus dosa seseorang dan mendapatkan berkat spiritual. Tidak heran jutaan umat hadir untuk mandi suci di pertemuan Sungai Gangga dan Yamuna.
Di balik sakralnya makna Kumbh Mela, festival ini lekat dengan orang-orang yang berdesakan sampai berakibat fatal. Sejak lama, Kumbh Mela memang memiliki rekam jejak insiden kerusuhan dan kematian.
Pejabat pemerintah setempat Akanksha Rana menyebut kerusuhan dimulai setelah penghalang pengendali massa “rusak”. Dalam laporan kantor berita Press Trust of India, penghalang jebol saat mandi suci dan melukai beberapa umat dalam insiden “seperti berdesak-desakan”.
