NEW YORK – Kepala kontraterorisme PBB mendesaksejumlah negara memulangkan 27.000 anak yang terdampar di sebuah kamp besar di timur laut Suriah . Mayoritas dari anak-anak itu adalah putra dan putri ekstremis ISIS yang pernah menguasai sebagian besar wilayah Irak dan Suriah.
Vladimir Voronkov mengatakan pada pertemuan informal Dewan Keamanan PBB pada hari Jumat bahwa situasi mengerikan anak-anak di kamp al-Hol adalah salah satu masalah paling mendesak di dunia saat ini.
“27.000 anak-anak itu tetap terlantar, ditelantarkan, rentan dimangsa oleh penegak ISIS, dan berisiko mengalami radikalisasi di dalam kamp,” katanya seperti dikutip dari Al Araby, Minggu (31/1/2021).
Menurut pejabat kemanusiaan PBB al-Hol, kamp pengungsi terbesar dan warga terlantar Suriah di negara itu, saat ini menampung hampir 62.000 penduduk. Lebih dari 80 persen adalah perempuan dan anak-anak, banyak yang melarikan diri ke sana setelah militan ISIS kehilangan benteng terakhir mereka di Suriah pada 2019. Ada juga sejumlah kamp lain di timur laut.
Voronkov mengatakan ada anak-anak dari 60 negara di kamp yang menjadi tanggung jawab negara anggotanya, bukan Suriah atau kelompok yang mengendalikan kamp. Pejuang Kurdi menjaga al-Hol dan kamp-kamp lain serta ribuan pejuang ISIS dan anak laki-laki di penjara.
Dia mengatakan sejumlah negara – termasuk Rusia dan Kazakhstan yang mengadakan pertemuan virtual – secara kolektif telah memulangkan hampir 1.000 anak dan anggota keluarga mereka.
Voronkov mengatakan pengalaman para pengungsi yang kembali sedang disusun.
“Dan apa yang kita lihat sejauh ini adalah bahwa ketakutan akan risiko keamanan tidak berdasar,” cetusnya.
Direktur Eksekutif Pusat Kontra Terorisme PBB menekankan bahwa anak-anak harus diperlakukan terutama sebagai korban dan anak-anak di bawah usia 14 tahun tidak boleh ditahan atau dituntut.
Voronkov mengatakan sejarah telah menunjukkan bahwa anak-anak tangguh dan dapat pulih dari pengalaman kekerasan jika mereka didukung untuk berintegrasi kembali ke dalam komunitas.
“Setiap upaya harus dilakukan untuk memastikan anak-anak tidak ditahan di lembaga tetapi diizinkan untuk berintegrasi kembali dengan anggota keluarga dalam komunitas mereka,” ujarnya.
Virginia Gamba, perwakilan khusus PBB untuk anak-anak dan konflik bersenjata, mengatakan kepada Dewan Keamanan bahwa anak-anak yang dikategorikan terkait dengan kelompok bersenjata termasuk ISIS dan al-Qaida adalah anak-anak yang terombang-ambing oleh konflik, seperti bangkai kapal di laut.
Dia menggemakan seruan Voronkov bahwa mereka diperlakukan terutama sebagai korban, bukan sebagai ancaman keamanan, dan bahwa penahanan digunakan sebagai langkah terakhir dan untuk jangka waktu sesingkat mungkin.
“Kesehatan mental, keselamatan dan perkembangan keseluruhan anak-anak asing yang ditahan untuk waktu yang lama dalam kondisi dramatis di kamp-kamp di timur laut Suriah dan Irak dipertaruhkan,” kata Gamba.
“Mereka mengalami trauma dan stigmatisasi lebih lanjut dan berisiko karena kedekatan mereka dengan anggota kelompok teroris yang ditunjuk,” imbuhnya.
Gamba menekankan bahwa anak-anak memiliki hak atas kewarganegaraan dan identitas dan tidak boleh tetap tanpa kewarganegaraan.
Gamba mengatakan pemulangan anak-anak asing harus diprioritaskan demi kepentingan terbaik anak, dan mereka harus dibantu dalam reintegrasi dan mendapatkan pendidikan, perawatan kesehatan dan pekerjaan.
“Mereka harus dikembalikan masa kecilnya di lingkungan yang aman di mana mereka dapat membangun masa depan yang jauh dari kekerasan,” ujar Gamba.
“Mereka berhak mendapatkan kesempatan hidup, seperti anak lainnya,” imbuhnya.
